很少有游戏开发商拥有任天堂那样丰富的历史故事。这家成立于1889年的日本巨头，在二十世纪七十年代中期涉足游戏行业之前，卖过花札，提供过出租车服务等。1981年《森西刚》的大卖和之后红白机的成功，让任天堂逐渐拥有了诸如《密特罗德》《超级马力欧兄弟》以及《塞尔达传说》等众多优秀游戏品牌。
随着雅达利帝国的坍塌，任天堂迅速崛起，红白机使其成为全球最大的游戏发行商之一，而随着Game Boy、DS、Wii等创新硬件享誉全球，任天堂在业界更是名声大噪。当然任天堂的游戏帝国也并非一日建成，纵观任天堂的硬件发展史，有过类似N64的滑铁卢失败，也有过NDS时期霸占整个时代的完胜，任天堂在硬件的领域上一直在探索、尝试，我们可以说在某些方面任天堂有着十分倔强的固执，但是在开拓与创新上任天堂又无出其右。本期内容，让我们围绕着任天堂掌机与通信的发展，看一看任天堂在掌机时代是如何一步步布局自己的硬件，而在即将到来的5G移动时代，任天堂又会为玩家们带来怎样的惊喜。
当玩家回顾电子游戏历史的时候，你总能发现一些改变了整个行业历史走向的奇闻轶事。例如，据说南梦宫《吃豆人》的制作灵感来源于岩谷彻看到一张被吃掉一沿儿的比萨饼，另一个同样知名的传闻是说任天堂最著名的角色马力欧这个名字取自美国分公司办公室的房东，而他恰好又留着类似意大利水管工样式的胡子。不过如今去探究这些传闻是否真实并没有太大的意义，但不可否认的是这些传闻为我们喜爱的东西添上了一层传奇色彩。而这款电子游戏史上第一个真正意义上的便携游戏机Game & Watch同样有这么一个奇幻的起源故事。据说，时任任天堂工程师的横井军平在上班的途中看到一位男性职员掏出口袋中的计算器百无聊赖地摆弄着，他因此受到了启发想出了掌机这个概念。如果这个故事是真的，那这场看似平淡的相遇最终开启了掌机世界的大门。不幸的是横井军平在离开任天堂后于1997年的车祸中不幸遇难，尽管作为Game Boy的创造者，他本人收获了无数赞誉和膜拜，但是很多人还是最喜欢他早起的这一LCD液晶屏遗产——Game & Watch。
为什么说Game & Watch系列伟大，因为它是电子游戏史上第一个真正意义上的便携游戏机。Game & Watch的体积小巧，结实耐用，内置的纽扣电池能用很久才需要更换。任天堂使用陈旧的LCD液晶屏技术，创造出如此令人着迷的游戏体验，其中大多数游戏以如今的标准来衡量依然品质出众。
当然Game & Watch的成功或许是时代的产物，但是在当时横井军平提出了一个至今仍在影响任天堂硬件设计理念的想法——成熟技术的水平思考。本质上来说，成熟技术的水平思考是在全新的硬件上使用非常成熟的老技术，在研发Game & Watch时，LCD屏幕技术就已经相当成熟，成本也很低廉，在Game & Watch上使用LCD屏幕可以最大限度地降低成本和售价。尽管当时任天堂内部的一些人希望给Game & Watch配备先进的技术，但先进的技术也意味着耗电量和成本的增加。正是横井军平坚决反对这种想法，才是Game & Watch最终成功的关键。
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